Имбирные человечки уже давно стали привычными в качестве рождественского угощения. Дети их просто обожают, потому что это не только вкусное печенье, но и персонаж мультфильмов, сказок и детских книжек. На Западе без этих забавных человечков не обходится ни один детский праздник. А во многих семьях они служат еще и украшением для елки.

Во многих странах мира, особенно католических, имбирные пряники давно уже стали не просто традиционным рождественским угощением, а символом Рождества. Мягкие, с удивительным запахом имбирные пряники, красиво упакованные в коробочку, считаются хорошим подарком для друзей и детишек. Примечательно, что имбирными пряниками называют не только пряники как таковые, но и имбирное печенье, пряничные домики, кексы, сладкие хлебцы и даже торты с имбирем. В общем, если в рецептуре сладкой выпечки присутствует молотый сушеный имбирный корень или кусочки засахаренного имбиря, то можно смело относить изделие к разряду имбирных пряников.

Имбирное тесто многие хозяйки любят за то, что оно очень простое в приготовлении и послушное в работе. Оно идеально подходит для изготовления печенья и пряников самых разных конфигураций. При выпечке оно не растекается, хорошо держит форму, а потом довольно долго сохраняет мягкость.

    Рождественское полено – одна из интереснейших традиций, присущих этому празднику. Когда–то она была частью и нашей русской культуры, но теперь о ней знают лишь единицы. Этот ритуал был известен практически всем народам Европы. Сейчас же его продолжают соблюдать только в некоторых странах.

   Для большинства стран мира, в которых отмечается Рождество Христово, этот праздник считается самым главным в году. Рождество – это время радости, веселья, хорошего настроения, добра и надежд на лучшее. Как же празднуют его в разных странах?

В Италии перед рождественскими праздниками обязательно проводится генеральная уборка, причем наводят порядок не только в доме, но и на улице. В крупных городах за уборку улиц отвечают коммунальные службы, а вот в небольших селениях эти обязанности делят между собой соседи. В рождественскую ночь на улицах становится очень тихо – закрыты буквально все магазины, кафе, рестораны, банки. Даже общественный транспорт почти перестает работать. Ровно в полночь в церквях начинается торжественное богослужение. В Ватикане мессу служит сам папа римский. По традиции в каждой церкви устанавливаются ясли с фигуркой младенца Христа. Наутро 25 декабря обмениваются рождественскими подарками.